By Yusuf Aydın 
177 yıllık köklü geçmişe sahip Schlitz bira markası, değişen tüketici eğilimleri ve küresel ekonomik şartların etkisiyle piyasadan çekilme kararı aldı. Bu durum, bira sektörü için “bir devrin kapanması” anlamına geliyor. Schlitz markasının haklarına sahip olan Pabst Brewing Company, Schlitz Premium’un üretiminin süresiz olarak durdurulduğunu resmi olarak açıkladı. Şirket, artan depolama ve nakliye maliyetlerinin bu kararda etkili olduğunu belirtti. Ayrıca, markanın gelecekte yeniden piyasaya dönme olasılığının tamamen göz ardı edilmediği ifade edilse de, Blatz ve Old Milwaukee gibi diğer nostaljik bira markalarının raflardaki yerinin de önemli ölçüde azalabileceği konuşuluyor.
**TARİHİN YANLIŞ OKUNAN REÇETESİ**
1849 yılında Alman göçmen Joseph Schlitz tarafından kurulan marka, 1950’li yıllarda gösterdiği hızlı büyüme ile ABD’nin en büyük bira üreticisi haline gelmişti. “Schlitz’iniz bittiyse, biranız bitmiştir” (When you’re out of Schlitz, you’re out of beer) sloganıyla dönemin pop kültüründe ikonik bir yer edinmişti. Ancak, markanın düşüşü, önemli ticari dersler barındıran bir hikaye ile dolu. 1976 yılında gerçekleştirilen reçete değişikliği, maliyetleri düşürme amacı taşırken, sadık tüketici kitlesinin yeni tadı beğenmemesi ile büyük bir tepkiye yol açtı ve bu durum, Schlitz için geri dönülemez bir çöküş sürecinin başlangıcını simgeledi.
**SON ÜRETİM ORJİNAL FORMÜLE SADIK KALACAK**
Schlitz hayranları için umut verici bir gelişme olarak, Wisconsin Brewing Company tarafından markanın piyasadan çekilmesinden önceki son üretim gerçekleştirilecek. Bu özel seride, markanın zirve dönemlerinde kullanılan 1948 yılına ait orijinal reçete esas alınacak.
**NOSTALJİK MARKALAR TEHLİKE ALTINDA**
Sektör uzmanları, Schlitz’in üretiminin durdurulmasının ardından butik (craft) bira endüstrisinin yükselişi ve artan lojistik maliyetleri nedeniyle, benzer geçmişe sahip diğer geleneksel markaların da benzer tehditlerle karşılaşabileceğini öngörüyor. Bu durum, bira severler için nostaljik bir kaybı daha da derinleştiriyor.